サムライスタイル。

相談が終わると、ハンサム君が改まった表情で、僕に話をしにやってきた。

なんでも、帰る途中でテントを張り、もう１泊して夜と朝釣りをしていかないか、というものだった。

それは良い釣りのチャンスになるだろうが、もう僕は足が痛くてウェーダーを履く気がない状態だし、たとえ釣りをしても、昨日も今日もまともなサイズが釣れたのは、禁じられた釣りなのだし、ルアーしか投げない僕には不利なのではないか、と思えてきた。

｢それでもいいけれど、足の状態が悪いので、出来るなら、一人でも帰りたい｣
と、ここははっきりと主張しておく。

一昨日から、どんどん僕の歩き方がおかしくなっていっていたので、それなりに納得してくれたようだ。
ハンサム君の父親はお医者さんなので、ほっとけないと思ったのか、｢それなら私も、今日帰ろう｣と言ってくれた。

なんとなく予定が決まり、荷物を載せた馬にスタッフが乗り込み、先行して出発する。

｢それで大丈夫なのか?｣
と、みんなが僕の足元のビーサンに注目して聞いてきた。

｢問題ない、ジャパニーズトラディショナルスタイルだ。サムライもこんな感じだった｣
と言って、無理矢理納得させて出発する。

サムライスタイルは、今の僕には、なかなか快適だった。グリップも良いし、森の中を歩くのにはピッタリだ。

しかし、川などぬかるみを歩くと、たちまち悲劇が起こる。
ハマった足を泥から引き抜くと、鼻緒のつけ根がソールから抜けてしまう。
手で押し込めば、すぐに直るのだが、また沼地ではすぐに抜けてしまう。
少しでも歩みを止めれば、蚊柱に包まれる。

｢サムライは沼地はダメだな～、ハッハハッ｣
などと、一緒に歩くハンサム君の父親と爆笑しながら進む。

途中には、小さな熊の足跡もあったりして、深い森に入っているのだなぁ。と思わされる。

半袖、短パン、ビーサン、という、アホみたいな格好で歩いているのだが、暑くてもう汗だくだ。
他のメンバーも、結構堪えているらしく、小川がある度に水を飲んでいる。

先頭を行くガイドも、心なしかよろよろしているようで、口数が少なくなってくる。
一時間半ほど歩いて、｢ガイドさん!あとどれくらいですか?｣と、ふざけてハンサム君が聞くと、ガイドは、無言で広げた手を頭上に掲げた。

｢ガイドさん、あと５分だって!｣
と笑いながら、歩みを進める。
少し歩く度に、その指が折られて、残り時間が減っていく。

あと２分となった所で、急斜面が目の前に現れた。
それを慎重にくだると、昨日も長いこと釣りをした場所に出た。
ここで今夜は釣るつもりなのだろう。

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