私が初めてフライフィッシングをしたのは、1990年代の小学5年生か6年生の時だったと思いますが、その頃は小学生でも、日頃からフライフィッシングの様子を目にする機会が沢山ありました。
釣り自体が大ブームでしたから、テレビでは沢山釣り番組が流れていて、その中ではフライフィッシングの回が毎月のようにありました。
また、上州屋のようなチェーン店にも必ずフライコーナーがあったものです。
それから、ごく普通の本屋さんに行っても、西山徹さんのフライの本などが何冊も売られていました。
そういった環境でしたから、私は自然とフライフィッシングに興味を持ち、塾の帰りに親に釣り具屋でコータックの入門セットを買ってもらい始めて、それから一時期釣りをほとんどしない時期はあったものの、今でもこの釣りをしています。
このように90年代の釣りブームの頃には、親がやっているとか、近所にやっている人がいるなんてことがなくても、自然とフライフィッシングに興味を持つ子供が現れる程度に、巷にはフライフィッシングの情報が溢れていたのでした。
それと比べて今はどうでしょうか。
ネットや動画などで、昔と比べると誰でも気軽にフライフィッシングの様子を見られるようになったものの、それは興味がある人にしか届きにくい性質のものです。
昔のように、わざわざ情報を求めていない子供にまで、フライフィッシングの様子が目に入ることは少ないのではないでしょうか。
これでは、滅多にやってみようと思う子供は現れないでしょうし、今やっている人達が年老いて引退していくだけで、愛好者が減るのは当然のことでしょう。
ましてや、今の世の中には、子供達にとって釣りなんかより魅力的なものが溢れているわけですし、どうしたってこんな一見めんどくさそうな釣りをしたがる子供は減る一方だと思います。
こんな状況にも関わらず、業界には子供を引き入れるどころか、子供を遠ざける雰囲気さえありますから、滅びるのも時間の問題だと思います。
小金持ちの年寄りの方ばかり向いて商売をしてきたために、後は絶滅するのを待っているだけという状況ですが、フライフィッシング関係の会社やお店をやっている人達だって年寄りなのですし、ここらで店仕舞いという感じで、ちょうど良いのかもしれません。
ですから、あまり焦りのようなものは感じられませんし、新たな若い愛好者を増やす努力もほとんどしていないのでしょう。
フライフィッシングは、釣りの中でも特に衰退が激しいジャンルですが、それを受け入れ抗うこともしないような潔さが、この釣りにはあります。
私は、あまり流行し過ぎているようなことは嫌いですし、この沈みゆく夕陽のような状況が、とても気に入っています。
やっている人が1人減り2人減り、気づけばみんなお墓の中。
そんな哀愁が漂うのが日本のフライフィッシングですし、それは流行りごとが嫌いな人などにとってはとても魅力的なことだと思います。
